Las plazas se asignan conforme a la nota media obtenida de selectividad y Bachillerato. Pero la situación en la que está Arantxa, supongo, es que ya han sido asignadas todas las plazas, por ejemplo 125 plazas, y el resto de gente que había solicitado plaza pero que tiene menor nota, se queda "a la espera" de que algun@ de l@s de delante no se matriculen y "corra" la lista a los siguientes. Entonces, si ella está la nº 10 en lista de espera, significa que estaba la nº 135 y al agotar las 125 plazas se ha quedado fuera.
El día de la subasta de plazas es el día en el que ya se conocen cuántas plazas han quedado libres (es decir, gente que tenía plaza pero la ha rechazado porque le han aceptado en otra carrera que había solicitado en puesto superior). Ese día se reúnen los que están en lista de espera y el tribunal o personal de la universidad van nombrando, uno a uno, l@s alumn@s, en orden de mayor a menor nota media, y si están presentes, se quedan con la plaza. Si no lo están, la pierden.
Como veis no es una subasta en sí, ya que no se puja por la plaza, simplemente te toca o no te toca.
Espero que haya quedado claro.
Saludos!